亚洲高等教育研究机构（Quacquarelli Symonds）公布了亚洲百大大学排行榜，香港大学和香港中文大学名列前两位。马来西亚共有五间大学入榜，分别是排在39位的马来亚大学（马大）、第51位的国民大学（国大）、理科大学（理大）第69位、理工大学（工大）在第82位、最后是排在第90位的博特拉大学（博大）。这个排行榜的准则包括了同侪评估、研究实生、教学质素、师生的国际视野等等。
为何历史比香港大学悠久的马大只能够派在第39位呢？相信这是许多马来西亚人民的疑问。当然一间大学的历史，并不能够决定他的排名，可是历史却能够改善任何之前的不足，以展望更好的未来。这一点，美国著名百年大学哈佛做到了，所以为什么哈佛大学每年在《泰晤士高等教育赠刊》公布的全球大学排名都维持在第一。 哈佛大学所注重的并不是它的学生毕业后可以找到什么工作？它注重的是毕业生有几个能够当上美国的总统，又有几个能够得到诺贝尔奖？从1636年创立到现在，哈佛总共孕育出7位的美国总统、接近40位的诺贝尔奖得主和接近30位的普立兹奖得主。我们的大学呢？六任的首相，只有敦阿都拉是马大毕业的，可是最后狼狈下台；其余的都毕业于外国大学包括现任首相纳吉，诺贝尔和普立兹奖得主更不用多说，我们连诺贝尔的和平奖也沾不到边。
马来西亚的大学太过讲求毕业生在职业场上的成就，而忽略了陶冶学生的视野；我们强调考试的制度，所以忽略独立思考能力的培养。大学并不是职业的训练所，政府三年前把所有的大学学院升格为大学其实是错误的，大学学院只注重于技术训练，严格来讲是职业训练所。要提高大学生的素质并不是要有多少间的大学，而是如何去管理一所大学和培养学生正确的观念。打个比喻，世界首富，微软创办人比尔盖兹（Bill Gate）曾经是哈佛的学生，但他半途辍学创业，当他成为世界最有钱的人时，哈佛没有给予他一个肯定，可是当他从职业场上退下来从事慈善工作时，哈佛颁荣誉博士学位给他。而马来西亚的大学就一直在要求学生读好书，以后可以找到一份好工，不愁吃，不愁穿。难道读大学就为了一份工吗？目前全球面对的贫穷问题、环境污染问题、瘟疫蔓延、天然资源日渐减少等等人类重大的问题，难道不是大学生的责任去寻找 一个有效的方案解决吗？
1968年法国大学生发动大规模的示威，反对政府的不公施政；一年后马大学生在校外示威，要求当时的首相东姑阿都拉曼因为513事件引咎辞职。两国的学生示威，法国的政府没有拟定任何的法律规矩来约束大学生，而马来西亚却拟定所谓的大专法令来约束大学生的行为。马来西亚的大学排名如此的低和这个法令有莫大的关系，因为有了这个法令，学生、讲师和教授都不敢发表一些学术性的教育内容可是对现任政府不利的。在马来西亚我们有很多享誉国际的学者，可是因为他们批评过政府所以没有被受重用；现任联合国副秘书长，毕业于国民大学，享誉全球的经济学家佐摩教授（Jomo）就是其中一位。
如果我们要有一所顶尖的世界级大学，那么政府必须改变现在的高等教育大蓝图，不是随便去找中东或中国的大学生，然后就说我们的大学也能够吸引外国的学生来读。我们要吸引的是英美的学生和著名的学者；在教学时，应该强调宏观、人文素养及关心社会问题。这样我们的大学就算没有排名第一，至少我们的大学也没有枉称“象牙塔”。
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